東京・世田谷の龍雲寺。ここには毎週日曜の早朝から80人近い人々が坐禅を組みに訪れます。「坐禅をしたからって何も得るものはありません。逆に、全てを捨てていくのが坐禅です」と話すのは、龍雲寺の住職を務める細川晋輔（ほそかわしんすけ）さん。坐禅とは、日々の生活に一時停止を入れること。そうして自分を見つめ直し、ストレスや不安、過去の成功体験など、全てを捨てることで、心を調えていくのだと言います。
「初めての仕事でうまくいった時ってすごく嬉しかったでしょう。でも、同じ仕事を続けているうちに、慣れていって感動が薄れてしまう。だから、そういう過去の成功や経験に執着することなく、毎回初心で臨むのが大事。空腹なら何を食べてもおいしいのと同じように、心を空っぽにしておけば、毎回新鮮に感動できて、人生が豊かになる。坐禅はそのための手段の一つなんですね」（細川さん）。
龍雲寺住職の細川晋輔さんに、お茶と禅をテーマにお話を伺いました。
禅の思想は6世紀頃、南インドの僧・達磨（だるま）により、中国で広がっていきました。日本に伝わったのは鎌倉時代。中国で学んだ栄西が日本に禅を持ち帰り、京都に建仁寺を建立して、臨済宗を開いたのが始まりです。
そしてもう一つ、栄西が中国から持ち帰ったのが茶の種。栄西は日本で茶の栽培を奨励し、喫茶法を普及させました。その著書『喫茶養生記（きっさようじょうき）』に、「茶は養生の仙薬なり」とある通り、当時のお茶は嗜好品ではなく、健康のための貴重な薬でした。
禅寺では、今でも「茶礼（されい）」と呼ばれる儀式があり、お茶は欠かせない修行の一部。茶祖・栄西が開いた京都最古の禅寺、建仁寺で庶務部員を務める浅野俊道（あさのしゅんどう）さんは、その理由をこう語ります。「禅の修行は睡眠時間を極力短くします。なぜなら人間の三大欲（食欲、性欲、睡眠欲）のうち、一番強いのが睡眠欲だからです。本当に眠い時は体の欲望が睡眠欲だけになるので、これを忘れられたら、煩悩がなくなってきれいな心を保てるんですね。でも坐禅は止まっているだけだから、どうしても眠くなる。そこでお茶が眠気覚ましとして使われてきたわけです」
また、京都・東山区にある高台寺の執事、水谷宜行（みずたにぎぎょう）さんは、「坐禅中のお茶は緊張感を維持するためのもの。特に抹茶は精神や集中力を高めるのに効果絶大。まさに薬のようでした」と話します。
※栄西の読み方には、「えいさい」と「ようさい」の二通りがありますが、建仁寺では伝統的に「ようさい」と読んできたことから、本稿では「ようさい」とふりがなを振っております。
高台寺執事の水谷宜行さんに、お茶と禅をテーマにお話を伺いました。
ところで、皆さんはどんな時にお茶を飲みますか。例えば考えに行き詰まった時や、イライラを静めたい時。あるいは一仕事終えて次の仕事に取り掛かる前。シーンは色々ありますが、お茶には不思議と気持ちを切り替えてくれる力があると思いませんか？
忙しい手を止めて、しみじみお茶を飲んでいると、張り詰めた気持ちが緩んで、ふっと心が楽になることがあります。すると、今まで気づかなかった小鳥のさえずりが窓の外から聞こえてきたり、庭の木々がほんのり色づき始めたのに気づいたり。慌ただしく動いていた時には気づかなかったものが色々と見えてきます。
その意味で、「お茶も坐禅みたいなもの」と、建仁寺の浅野さんは捉えます。「まずは一回止まるということ。一回頭を空っぽにしてみると、心が整理されて次の行動が取りやすくなるんです」（浅野さん）。
建仁寺 庶務部員の浅野俊道さんに、お茶と禅をテーマにお話を伺いました。
お茶をいれるという行為自体も、とても大事な時間です。「茶の湯とは、ただ湯を沸かし、茶を点てて、飲むばかりなるものとこそ知れ」。これは茶聖と言われた千利休の言葉です。「ただ」とは「ひたすら」の意味。湯を沸かし、急須に茶葉を入れ、急須から茶碗に注ぐ。ただそのことだけに、ひたすら一所懸命になる。それは目の前のことに集中し、一瞬一瞬を大事にしていこうという禅の精神そのものです。そうして心を込めて大切にいれたお茶は、明らかにおいしさが違います。
「一つのことに集中すると、他の色んなことを捨てられて、自由で幸せになれる。その手段は坐禅でもいいし、お気に入りのお茶でもいい。そうやって自分をリセットして、その調えた自分で次に何をするかが、本当に大事なところなのではないでしょうか」。龍雲寺の細川さんの問いかけが、強く心に響きました。
禅の修行は、多くは2〜3年で一区切りとされるのですが、私は9年間、修行道場に在籍させていただきました。
修行の間には、「茶礼（されい）」が一日に何度もあります。これは、いわゆる点呼やミーティングのようなイメージです。全員いるかどうかの確認と、今日これからやることの確認をする。このとき、一つの釜で沸かしたお湯をみんなでシェアし、同じ急須から注いだお茶をみんなで飲むのが一番のポイント。禅では「和合」を大事にするんですが、お茶はその象徴。みんなで同じお茶を分け合って、切磋琢磨して悟りを目指そうという意味で、お茶はとても大切なんです。
修行道場での食事には、茶飯もありました。番茶だけで米を炊いて、少しの塩で味付けするんですが、これが香ばしくて本当においしい。お茶漬けとはまた全く違って、お茶の良さが凝縮された味わいです。茶飯は年に3回程しか出ないご馳走なので、茶飯の日はお坊さんたちが皆ときめくんです（笑）。
修行中の食事は、もちろん喋ってはいけません。器も一つずつしか持ってはいけない。これは、目の前のことを一つ一つ大事にするという意思の表れです。ご飯を食べる時はご飯の味に集中する。その時にみそ汁の味を想像してはいけない。まさに人生と一緒で、仕事中は仕事に集中し、遊び中は遊びに集中する。そういう気持ちで、一期一会に生きていくと、幸せな人生を歩めると思います。
私は、坐禅は文章を構成する句読点のようなものだと考えています。句読点だけでは意味をなさないけれど、効果的に使うと文章が締まって格段に読みやすくなる。人生を文章と捉えれば、効果的に区切ることで生きやすくしてくれるのが禅なんです。
その意味では、お茶も同じなのかもしれません。以前、ある有名歌手の方が「大好きな紅茶を飲む5分間で全てを忘れて幸せになれる」と話していました。寝る間もないくらい忙しい方が、お茶を飲む５分間で全てを捨てられる。だからこそ、また新鮮な気持ちで次の仕事に向かえるんでしょう。
坐禅だけで人生が劇的に変わったり、お茶だけで人生が変わることはありません。でも、どこかに取り入れていただけると、自分をリセットするきっかけになるかもしれない。そうやって毎回新しい気持ちで生きていければ、人生はより豊かなものになるのではないでしょうか。
